Sve su oči uprte u Miami gdje se održava Ultra glazbeni festival. Ove godine festival slavi svojih 25 godina, ponovno podsjećajući svijet zašto se smatra kamen-temeljcem plesne glazbe. Tokom jednog vikenda svakog ožujka, Miami postaje globalni centar elektroničke glazbe. Nebo iznad grada pulsira basovima, a na pozornicama se nalaze neka od najupečatljivijih imena u industriji. Umjetnici, bez obzira na svoje iskustvo, spremni su preuzeti kreativne rizike. To je posebno važno za Hardwella, koji se prvi put pojavio na ultra pozornici u dobi od 21 godine. Ova obljetnica ima za njega osobni značaj – u subotu, 29. ožujka, vraća se ne samo kao izvođač već i da zatvori glavnu pozornicu 2. dana festivala, slaveći nasljeđe koje je oblikovalo njegovu karijeru.
Festival se održava od 28. do 30. ožujka, a u ovom ekskluzivnom Edmnomad intervjuu, pogledat ćemo Ultra kroz oči legende, Hardwella.
Živci nikad ne odlaze – i to je dobra stvar
Unatoč brojnim godinama i nastupima diljem svijeta, Ultra i dalje čini Hardwella nervoznim. Taj osjećaj? To nije strah – to je gorivo. “Ultra je jedan od onih ključnih momenata u godini, a čak i nakon svih ovih godina, još uvijek osjećam onaj nalet energije prije nego što izađem na pozornicu,” kaže Hardwell. “Živci su dobra stvar. To znači da me briga. Znači da ću učiniti nešto što je važno.” Za ovog veteranskog DJ-a i producenta, živci nisu slabost. Oni su podsjetnik na važnost trenutka. “Tu energiju usmjeravam u svoj nastup, nastojeći da svaki nastup bude bolji od prethodnog. Dakle, da, ako ih koristite na pravi način, živci mogu biti snaga.”
Rijetka sloboda: Hardwell o onome što razdvaja Ultra
Pritisak je samo jedan dio jednadžbe. Ono što za Hardwella stvarno definira Ultra jest sloboda. “Ultra je jedan od onih festivala gdje se možete stvarno izraziti kao umjetnik,” objašnjava. “Ovdje je važno donijeti nešto svježe i jedinstveno.” U Ultra se eksperimentiranje ne samo potiče, već je i očekivano. Hardwell dodaje: “Iza kulisa, to znači da mogu testirati novu glazbu, gurati granice i voditi publiku na putovanje.”
Ova razina kreativnog povjerenja rijetka je na globalnim festivalima. “Na Ultra možete riskirati, a publika je tu da vas podrži,” ističe. Sjeća se vremena kada je ta sloboda trebala biti zarađena. “Možda u ranim danima, kada sam se još uvijek dokazivao, ali sada, na festivalima poput Ultra, umjetnici su zaista povjereni da rade ono što najbolje znaju. To je nevjerojatan osjećaj znati da događaji poput ovoga podržavaju tu vrstu slobode.”
Veteran u srcu ultra prekretnice
Hardwellova veza s Ultra festivalom je duboka. On nije pridošlica ili nepoznato ime, već jedan od najcjenjenijih umjetnika scene. Globalni headliner, nagrađivani producent i dugogodišnja ikona u plesnoj glazbi. Njegov povratak da zatvori glavnu pozornicu nije novost; ono što ga čini posebnim je ono što ove godine predstavlja.
Debiirao je na Ultra Miami 2012. godine u 21. godini, premijernim izvođenjem pjesme Svemirski čovjek, koja mu je pomogla u pokretanju međunarodnog priznanja. Sada, 2025. godine, zatvorit će 25. obljetnicu Ultra festivala. Ne radi se o dokazivanju sebe, već o prisutnosti. O počastima nasljeđu. O slavljenju pozornice i grada koji je podržao njegov rast – i gdje je izveo neka od svojih najlegendarnijih nastupa.
Jedna od najpametnijih gužvi u EDM-u
Govoreći o publici, Hardwell uvjerava da je Ultra publika jedna od najboljih na svijetu. “Ultra publika je sljedeća razina i to definitivno utječe na moj set,” objašnjava. “Znaju svoju glazbu, žive za energiju i reagiraju na svaki detalj.” Ova svijest oblikuje svaki prijelaz, svaki pad i svaku odluku na pozornici za DJ-a.
“Ako vidim da se gomila povezuje s određenim zvukom ili vibracijom, tada ću prebaciti smjer na licu mjesta da bih radili s tom energijom,” kaže. Za Hardwella, Ultra nije o izvođenju scenarija – radi se o čitanju publike, reagiranju u stvarnom vremenu i stvaranju nezaboravnog iskustva s ljudima ispred njega.
Hardwell za izgradnju sljedeće generacije ultra headlinera
Ultra je pomogla definirati Hardwellov uspon, a sada on čini isto za druge. Kroz svoju etiketu, Revealed Recordings, nekada je tražio nove talente čije su zvukove usavršili za festival. “Revealed je uvijek imao fokus na promicanju novih talenata, a tijekom godina smo imali nevjerojatna imena koja su prošla kroz našu etiketu,” naglašava. Ističe dvoje umjetnika. “Dečki poput Kaazea i Maddixa su odlični primjeri. Njihov je zvuk savršeno oblikovan za velike pozornice, i ne bih se iznenadio kad ih vidim kako dominiraju Ultra u narednim godinama.”
Mentorstvo se ne sastoji samo u pružanju prilika. Radi se o prepoznavanju potencijala i pripremi za vrhunske nastupe. Za Hardwella je uvijek ključna razina bila Ultra.
Čak i headlineri imaju heroje: ultra trenuci koji su definirali generaciju
Za Hardwella, jedan nastup ostaje iznad svih ostalih. “Jedan nastup koji se stvarno ističe bio je okupljanje Swedish House Mafije 2018. godine,” kaže. “To je bio trenutak zapisan u povijesti. Moguće je bilo osjetiti emociju, strast. Nije to bio samo set. To je bila izjava.”
Ono što je taj set učinilo nezaboravnim nije bila samo glazba, već i ono što je predstavljalo – povratak supergrupe koja je oblikovala eru elektroničke glazbe. Publika nije samo plesala – plakali su. Taj trenutak odjeknuo je širom svijeta u stvarnom vremenu. “Podsjetilo nas je sve koliko moćna ova glazba može biti kada je više od same zabave,” reflektira Hardwell. “Radilo se o nasljeđu, o jedinstvu, o prikazivanju onoga što je moguće kad imate vrijeme, talent i emocije.”
Na kraju, i headlineri imaju svoje heroje. Gledajući unaprijed, Hardwell se raduje još jednoj velikoj suradnji. “Uvijek sam uzbuđen kad vidim set Armina van Buurena B2B Maddixa B2B Oliviera Heldensa,” dodaje. “Naravno, radujem se povratku na Ultra pozornicu.”
Miami’s Festival, Miamijeva budućnost
Utjecaj Ultra festivala ne završava na rubovima grada. Od svog pokretanja, festival je generirao više od milijardu dolara prihoda za Miami. 2018. godine, Ultra je stvorila 1.834 radna mjesta, dok je 2021. uložila više od 11,5 milijuna dolara u lokalne operacije. Ova ulaganja potiču restorane, hotele, vožnje, mjesta i tisuće radnika u gradu.
Oko 60% sudionika Ultra festivala dolazi izvan okruga Miami-Dade, pretvarajući događaj u globalni magnet za turizam. Tijekom vikenda Ultra, cijene hotela rastu, a lokalni restorani su puni. Grad pulsira s međunarodnom energijom. Ekonomski efekti su značajni – no tako je i sa kulturnim.
Putem ugovora o iznajmljivanju lokacija, Ultra financira lokalne projekte, uključujući nadogradnje muzeja i obnovu parkova. Utjecaj festivala ne traje samo tri dana, već se vraća gradu koji ga je ugostio.
Nasljeđe izgrađeno na povjerenju
Kada Ultra slavi 25 godina, Hardwellova priča je nerazdvojna od evolucije festivala. Od njegovog eksplozivnog debija do nadolazećeg nastupa zatvaranja na glavnoj pozornici, bio je dio nekih od najslavnijih momenata festivala. Njegovi setovi zabilježili su milijune gledatelja kroz globalni live streaming, donoseći energiju Bayfront parka na ekrane širom svijeta.
“Uvijek sam uzbuđen kada se vraćam na Ultra pozornicu,” poručuje. Ove godine to je više od tradicije – to je naslijeđe. To je dokaz da umjetnici koji preuzmu najveće rizike često pišu najduže priče.
Kada izađe na pozornicu 29. ožujka, to neće biti samo kraj jednog seta; bit će to sljedeće poglavlje priče koja je započela s Svemirskim čovjekom – priče koja se i dalje piše, jedan pad po jedan.
Slijedite Hardwella i Ultra na njihovim službenim web stranicama za više ažuriranja. Pridružite se proslavi 25. obljetnice festivala od 28. do 30. ožujka.
