Kad HMT Empire Windrush stigao na britanske obale 1948. godine, nitko nije mogao predvidjeti koja će vrsta utjecaja imati na britansku glazbenu kulturu. Taj brod nije bio prvi koji je dovodio Karipske ljude u Veliku Britaniju, ali njegov dolazak označava važan trenutak zbog donošenja Zakona o britanskom državljanstvu, koji je onima koji su bili kolonijalni predmeti omogućio status britanskog građanina. Kao rezultat toga, generacija poznata kao Generacija Windrush počela je formirati aktivne zajednice u Britaniji, većinom sačinjene od otočana s Kariba.
Glazba je oduvijek igrala ključnu ulogu u životu Karipskog stanovništva, duboko povezana s njihovom kulturom i poviješću. Razne glazbene stilove, poput Calypso, Soca, reggae, pa čak i jazza, oblikovali su svakodnevicu milijuna ljudi na Karibima. Ovaj glazbeni spektar postao je most koji je povezivao ljude, omogućavajući im da izraze svoje emocije i identitet.
Na Jamajci, koja se smatra najutjecajnijim Karipskim otokom, zvučni sustavi su se počeli razvijati u kasnim četrdesetima. Siromaštvo i socijalna isključenost bili su motivatori koji su doprinijeli rođenju ove kulture. Ljudi iz siromašnijih područja nisu imali pristup glazbenim emisijama uživo, a neki nisu mogli priuštiti ni vlastiti radio. DIY Soundsystems, ručno izrađene instalacije, omogućile su zajednicama da kreiraju vlastite zabave, potičući osjećaj zajedništva i otpora prema kolonijalnoj kontroli nad medijima.
U početku su ovi zvučni sustavi puštali R&B iz Amerike, ali su se s vremenom razvili u jedinstvene jamajkanske zvukove, kao što su Rocksteady i ska, da bi konačno dosegli vrhunac popularnosti s reggae muzikom kasnih 60-ih. Pioniri poput Toma Wonga, Dukea Reida i Sir Coxsonea igrali su ključne uloge u uspostavljanju kulture zvučnog sustava na Jamajci, potičući ljude da se uključe u inovacije i tehnološki napredak.
Ova kultura zvučnog sustava, koja uključuje zvučnike, pojačala, gramofone, DJ-eve i plesače, donijela je društvene i kulturne promjene i u Veliku Britaniju. Mnogi Karibski imigranti suočavali su se s otuđenošću unutar mainstream klupske scene i svakodnevnom diskriminacijom, pa su organizirali vlastite glazbene događaje. Ove “Blues” zabave, često u tajnosti, postale su važne platforme za izražavanje identiteta i zajedništva, a prkosni duh onih koji su ih organizirali bio je ključan za njihovu popularnost.
Jedan od prvih i najpoznatijih zvučnih sustava u Velikoj Britaniji bio je Duke Vin, a nakon njega su se pojavili razni drugi, poput TNT-a, Funkadelic Soul Sounda i Soul II Soul, koji su donijeli svoja jedinstvena zvučna pečata i glazbene stilove u kasnim 80-im. Tijekom ranih godina Acid House pokreta, Shock Soundsystem Zepherin Saint’s bio je ključan na događanjima poput RIP -a Ulice Clink. Karneval Notting Hill također je postao biralište ovih zvučnih sustava, kao što su Rampage, Channel One i Aba Shanti-I, koji su glasno i ponosno predstavljali jamajčanske zvukove u centru Londona.
Današnji odjeci ove bogate glazbene baštine osjećaju se kroz Kulturu zvučnog sustava, koja i dalje inspirira evoluciju plesne glazbe u Velikoj Britaniji. Od džungle/bubnja ‘n’ basa do garaže, prljavštine i dubstepa, duh jamajčanskog zvučnog sustava izražava se kroz različite glazbene žanrove, nastavljajući oblikovati zajednice i kulture širom svijeta.
