GAO: Agencija za razvoj prostora nije ostvarila napredak u važnoj tehnologiji laserske veze

Agencija za razvoj prostora i izazovi laserske komunikacije

Agencija za razvoj prostora (SDA) suočava se s značajnim izazovima u dokazivanju tehnologije laserske komunikacije u orbiti, što je ključno za bržu razmjenu kritičnih podataka o vojnim operacijama, prema novom izvješću američke vlade. Prema preporukama Ureda za odgovornost, SDA bi trebala potpuno testirati "minimalni održivi proizvod" za lasersku komunikaciju prije nego što nastavi s daljnjim razvojem.

Tehnologija laserske komunikacije

Laserska komunikacija u orbiti koristi optičke komunikacijske terminale (OCT) za prijenos podataka putem laserskih veza između satelita i kopnenih, pomorskih i zračnih prijemnika. Ova tehnologija nudi nekoliko prednosti u odnosu na tradicionalne radiofrekvencije, uključujući brži i sigurniji prijenos podataka.

Mega-konstelacija PWSA

Središnja komponenta SDA-inih planova za buduće operacije je mega-konstelacija poznata kao Proširena arhitektura ratnika u svemiru (PWSA). Ova konstelacija sastojat će se od stotina satelita u niskoj orbiti, koji će stvoriti mrežu za razmjenu podataka, upozorenja o raketama i praćenje raketa. Iako su prednosti laserske komunikacije neosporne, SDA se suočava s poteškoćama u razvoju i implementaciji ove tehnologije.

Tehnološki izazovi

Prema izvješću, laserske veze predstavljaju složenu tehnološku prepreku. SDA surađuje s više dobavljača, što dodatno komplicira proces. Svemirska snaga mora osigurati međusobnu kompatibilnost različitih optičkih komunikacijskih terminala, što je izazov koji je otežan trenutnim stanjem razvoja.

Napredak i kašnjenja

SDA je poduzela određene korake, uključujući razvoj vladinog standarda za OCT i provođenje laboratorijskih testova. Međutim, prema GAO, napori za potpuno demonstriranje tehnologije laserske komunikacije nisu napredovali onako brzo kako se očekivalo. Kašnjenja su pretežno rezultat izazova u lancu opskrbe, što je utjecalo na rasporede lansiranja satelita.

Sukobi između izvođača

Izvješće navodi da su do decembra 2024. godine samo neki od glavnih izvođača uspjeli demonstrirati dio planiranih laserskih komunikacijskih mogućnosti. Međutim, dvije tvrtke (York Space Systems i SpaceX) uspješno su pokazale vezu između svojih satelita, ali su koristile iste optičke terminale od zajedničkog dobavljača, što znači da SDA još nije pokazala interoperabilnost između različitih dobavljača.

Planiranje budućnosti

U nadolazećim mjesecima, SDA planira lansirati prvu operativnu seriju satelita PWSA, poznatu kao Tranche 1. Međutim, postoji zabrinutost da nedostatak dokazanih tehnologija može dovesti do problema u implementaciji. Izvješće ističe da se brzina isporuke ne bi trebala dogoditi na račun temeljitog testiranja važnih tehnologija.

Spiralni razvoj

SDA koristi pristup nazvan "spiralni razvoj", koji podrazumijeva inkrementalno poboljšanje sustava svake dvije godine. Ovaj način rada ima potencijal za brzo polaganje novih tehnologija, ali postoji rizik od neuspjeha ako se ne riješe sve kritične sposobnosti prije lansiranja.

Preporuke i daljnji koraci

U izvješću GAO-a navedeno je nekoliko preporuka koje bi mogle poboljšati svoj proces razvoja tehnologije laserske komunikacije. Iako je Pentagon potvrdio kako već provodi određene preporuke, GAO se ne slaže s tim i naglašava da SDA treba ozbiljno razmotriti daljnje korake u cilju uspješnog testiranja i implementacije svoje tehnologije.

Aktualna situacija

Novi izazovi unutar SDA, uključujući administrativne preispitivanja i istražne postupke, dodatno opterećuju napore agencije u razvoju i implementaciji potrebnih tehnologija. Ova situacija otvara pitanje koliko će brzo SDA moći odgovoriti na potrebne promjene kako bi ispunila planirane ciljeve u području laserske komunikacije.

Ovaj članak osvjetljava kompleksne aspekte razvoja laserske komunikacije u svemiru, ističući izazove s kojima se SDA suočava i potencijalne posljedice za buduće operacije američke vojske.