P: Počeli ste stvarati elektronsku glazbu sredinom 1990-ih, prije nego što je trance uopće znao što želi biti. Čemu vas je naučila ta rana scena koja i danas oblikuje vaše instinkte?
O: Ne znam je li moje mlađe ja bilo dobro prijemčivo da me se mnogo podučava. Vjerojatno sam bio na vrhuncu faze mladosti “znam sve”. Cijeli teritorij Dunning-Krugera. Odrastajući na euro technu, happy hardcoreu, Thunderdomeu, Maydayu i sličnim, na kraju sam naletio na kompilaciju pod nazivom World of Trance. Čuvši pjesme Marina Stephana i Bruna Sanchionija, shvatio sam da se formira nešto novo, i pogodilo je točno pravo mjesto za mene. Te su pjesme postale predlošci koje sam pokušao ponovno stvoriti kako bih naučio glazbenu produkciju. Kada secirate glazbu koju volite, brzo naučite da je ona više od zbroja svojih dijelova i da su mali detalji iznimno važni. To je bio i blagoslov i prokletstvo. Na mnogo načina moja se karijera može sažeti kao “znojenje detalja”, što me s vremenom usporilo kao producenta. Jedan važan zaključak iz tih ranih godina jest znati kada malo potaknuti taj instinkt, kako ne bih potpuno izgubio zamah.
P: Airbase je trajao desetljećima u žanru koji se stalno iznova izmišlja. Što ime Airbase sada predstavlja, u usporedbi s onim kad ste pod njim prvi put izdavali glazbu?
O: Otkako sam stupio na scenu, uvijek sam nosio sindrom sporog varalice. Puno je energije potrošeno na razmišljanje uklapam li se, je li glazba dovoljna i sviđa li se ljudima. Takvo razmišljanje savršeno je gorivo za spisateljsku blokadu. S vremenom naučiš živjeti s tim, a godine donose i blagodat neznatno manje brige o tome što drugi misle. Ranije mi je dosljednost bila jako važna. Čak i kada sam eksperimentirao, uvijek sam planirao vratiti se poznatoj srži. Danas me više zanima slijediti bilo koji put koji me istinski inspirira i vidjeti kamo on vodi. Trenutno se Airbase osjeća ugodno i prizemljeno. Prošlost je snažan izvor inspiracije i nastavit će informirati ono što radim, ali to više ne diktira.
P: Melodija je oduvijek bila vaš potpis. U vremenu opsjednutom padovima i trenutnim utjecajem, zašto melodija ipak pobjeđuje za vas?
O: Čuje se melodija. Može vam se vratiti u prirodi, prije spavanja, na posebnim mjestima ili u trenucima tišine. Kapi to rijetko čine. Ipak, nisam uvijek raspoložen da melodija bude glavni pokretač. Ponekad samo želite pravi pad koji snažno pogađa u trenutku. Oba imaju svoja mjesta.
P: Nikada niste jurili za trendovima, ali vaša glazba nikada nije zapela u prošlosti. Kako se razvijati a da ne izgubite sebe?
O: Drugi način da to opišem mogao bi biti “bezvremenski”, iako ne bih išao tako daleko. Era streaminga mi dobro odgovara jer stalno otkrivam glazbu koja mi je nova. Pristup gotovo svoj snimljenoj glazbi stvara beskonačan izvor inspiracije. Držim dugačak popis pjesama koje potiču ideje, nešto čemu se mogu vratiti kad mi treba perspektiva. Sadrži vrlo malo plesne glazbe. Uglavnom je to klasika, pop, jazz, folk, metal. Često me impresionira druga plesna glazba, ali inspiracija za mene obično dolazi negdje drugdje, iz života ili iz drugih žanrova. Ta distanca mi pomaže da ostanem podalje od trendova. Već dugo znam da nisam pop zvijezda ili EDM zvijezda, a pokušaj da se natjeram u taj prostor značilo bi kompromitirati razloge zbog kojih sam uopće stvarao glazbu. Za mene bi priznanje trebalo biti rezultat rada, a ne cilj. Fokusiranje na to me drži utemeljenim i prirodno me odvaja od trendova. Kada se sličnosti pojave, vjerojatno su posljedica toga što proizvođači imaju pristup istim alatima u isto vrijeme.
P: Radite s Ableton Liveom i dijelite upute oko 20 godina. Je li tehnologija proširila vašu kreativnost ili vas natjerala na pojednostavljenje?
O: Popeo sam se na planinu Complication i ponovno se vratio. Počeo sam jednostavno i proizveo puno. S vremenom su stvari postale složenije i moji rezultati su se usporili. Sam učinak nije cilj, ali kvaliteta jest, barem prema mojim mjerilima. Jurnjava za svakim novim komadom tehnologije može lako dovesti do prekompliciranog postavljanja gdje gubite iz vida ono što je zapravo važno. Ovih dana znam da sam Ableton osoba. Znam mnoge karakteristike, vjerojatno većinu, ali to nije sve. Nisam uvjeren da bi me učenje svega radi samog sebe potaknulo da pišem bolju glazbu. Radije dopuštam sebi da prirodno naiđem na te nove alate i pustim ih da me inspiriraju, umjesto da svaki tretiram kao dio slagalice koji nedostaje. Ipak, vjerojatno nikada neću biti tako kreativan kao što sam bio sa sporim računalom, starom verzijom Cubasea i Yamahom CS2x. Zvučalo je užasno, ali ograničenja su tjerala kreativnost na načine koji su danas teže dostupni. Sada mogu pokrenuti projekt od 60 kanala s punim lancima miksanja i masteringa na MacBook Airu. To je impresivno, pomalo smiješno i često daje iluziju da su stvari lakše nego što stvarno jesu.
P: S iskustvom dolazi perspektiva. Koje je jedno proizvodno pravilo koje ste namjerno odučili tijekom godina?
O: Taj analogni je automatski bolji od digitalnog. Velik dio mog starog sindroma varalice proizašao je iz toga što sam bio producent samo softvera. Industrija ima snažnu tendenciju romantiziranja analognih radnih procesa, i iako analogni mogu biti izvrsni, nisu inherently superior. Velik dio moderne glazbene produkcije još uvijek je oblikovan strukturom starih analognih studija, čak su i najnapredniji DAW-ovi u biti digitalne evolucije tog okruženja. S vremenom sam odustao od ideje da mi treba analogna oprema da potvrdim ono što sam napravio. Vjerojatno ne bih ni znao kako pravilno koristiti većinu toga. Na kraju, alati ne čine dobru glazbu.
P: ‘Everything Else Could Wait’ je podebljan naslov i pjesma ga opravdava. Koji je trenutak, emocija ili način razmišljanja pokrenuo ovaj rekord?
O: Nakon što sam postao otac, moje vrijeme za glazbu postalo je krajnje ograničeno. Rano sam shvatio da postizanje odgovarajućeg stanja kreativnog tijeka zahtijeva vrijeme, a ono jednostavno nije bilo dostupno. Bilo je frustrirajuće i morao sam napraviti jasan izbor. Ne postoji dobna granica za stvaranje glazbe. To mogu raditi do kraja života. Ali imam samo jednu priliku da doživim rane godine svoje djece. To je olakšalo odluku. Stavio sam glazbu na pauzu kako bih mogao biti prisutan kćeri, a kasnije i sinu. Nikad nisam postavljao rok za povratak u proizvodnju. Vjerovao sam da ću znati kad dođe pravo vrijeme. U tjednu kada je moja obitelj bila odsutna, a ja sam bio sam kod kuće, stigao je taj trenutak. Znao sam točno o kojoj pjesmi želim pisati. Jedan koji objašnjava zašto je sve drugo moglo pričekati. Moja se djeca neće sjećati koliko sam vremena proveo s njima tijekom njihovih prvih godina, ali ja hoću, i to mi je jako važno. Pjesma je i osobna izjava i objašnjenje slušateljima koji su se možda pitali kamo sam otišao.
P: Vidite li da ova pjesma govori više dugogodišnjim slušateljima Airbasea ili novoj generaciji koja vas otkriva po prvi put?
O: To je teško. Mnogi dugogodišnji slušatelji vjerojatno bi bili sretni čuti još jednu Meduzu, Escape ili Genie. U isto vrijeme, Denial je postala jedna od mojih uspješnijih pjesama, unatoč tome što se jako razlikuje od mog uobičajenog poletnog zvuka. Ponekad bih mogao podcijeniti svoju publiku. Novi slušatelji mogli bi se iznenaditi kada istražuju moj prethodni katalog nakon što čuju ovu pjesmu. Ipak, vjerujem da nosi jasan potpis zračne baze. Glazbu proizvodim i obrađujem uglavnom na isti način kao već desetljećima. Ne mislim da bih mogao sakriti svoj zvuk čak i kad bih htio.
P: Vidjeli ste kako se trans diže, lomi i ponovno sastavlja. Je li njegova emocionalna srž razvodnjena ili samo redistribuirana na nova mjesta?
O: Izgubio sam zanimanje za trance oko vrhunca ere 138. Ne volim brži trans, ali mnogo toga mi se činilo zamjenjivim u to vrijeme. Slične bas linije, slični akordi, slični efekti, često bez jasnog gledišta. Niže barijere za ulazak su dobra stvar, ali lakša distribucija također preplavljuje krajolik izdanjima, što otežava pronalaženje dragulja. Ta je fragmentacija vjerojatno pridonijela umoru slušatelja. Barem za mene. Međutim, nedavno su se stvari promijenile. Uspon melodičnog techna i širi međužanrovski utjecaj ubrizgali su novu potrebnu krv. Ne bih rekao da je trans razvodnjen, nego osnažen, pronalaženjem emocija kroz nove perspektive.
P: U čemu mlađi producenti često krivo govore o ranoj trance eri?
O: Fokus je bio na emocijama kroz melodiju. Tragovi su bili putovanja, često duga, ponekad preduga. Atmosferu su gradili polako, harmonično iznenadili i rijetko su bili koncentrirani oko jedne kapi. Ljudi se nisu zaljubili u te pjesme zbog njihove besprijekorne produkcije, valjanih bas linija ili bočno ulančanog bijelog šuma. Zaljubili su se u melodije.
P: Mnoge vaše pjesme iz 2000-ih povezuju se i danas. Što mislite da elektroničkoj glazbi daje stvarnu dugovječnost?
O: Kada glazba prenosi nešto duboko osobno i emocionalno, ona nadilazi vrijeme. Plesna glazba usko je povezana s tehnologijom, što ju čini lako starijom. Ali kada se pjesma osjeti, a ne samo čuje, ima mnogo veće šanse da potraje.
P: Pomogli ste u izgradnji ranih online trance zajednica. U današnjem krajoliku vođenom algoritmima, je li zajednica još uvijek toliko važna kao što je bila tada?
O: Vjerojatno više nego ikada, ali algoritmi su moćna sila. Razgovarali smo o oživljavanju trance.nu, ali teško je znati postoji li pravi apetit za takvim stvarima ovih dana. Bio bih vrlo sretan da se dokaže da nisam u pravu.
