Privatizirajući most između teorije i prakse, studijski programi često osiguravaju studentima jedinstvene prilike za izlaganje stvarnom svijetu njihovih disciplina. Nedavni posjet 11 diplomiranih studenata iz odjela za kemiju i biokemiju na California State University, Fullerton (CSUF) Pfizer Laboratories u La Jolli predstavlja još jedan primjer takve izvanredne prilike. Ovaj izlet bio je dio tečaja organske sinteze, što dokazuje važnost praktičnog iskustva u obrazovanju u području znanosti.
Profesor Stevan Pecic, izvanredni profesor kemije i biokemije na CSUF-u, igrao je ključnu ulogu tijekom ovog putovanja. Obrazovanje koje studenti primaju u učionici samo je dio procesa, a ovakvi posjeti omogućuju studentima da vide materijalizaciju svojih znanja i vještina u industriji. Uloga profesora Pecica nije se samo svodila na organizaciju putovanja, već i na pružanje podrške i mentorstva studentima dok su istraživali kompleksne procese koji oblikuju biomedicinska istraživanja.
Paul Richardson, direktor odjela za medicinsku kemiju kod Pfizera, dočekao je studente i pružio im duboki uvid u područje strukturne biologije i medicinske kemije. Tijekom obilaska, studenti su imali priliku ući u srce istraživačkog rada koji se odvija unutar laboratorija. Saznali su kako Pfizer koristi napredne tehnologije i tehnike za razvoj novih lijekova, a istovremeno su stekli znanje o znanstvenim principima koji leže u osnovi otkrivanja lijekova.
Jedna od ključnih prednosti ovakvih posjeta je umrežavanje. Studenti su se susreli s trenutnim znanstvenicima i istraživačima, što im je omogućilo da postave pitanja i razmijene ideje o mogućim karijernim putovima. Mogućnost razgovora s profesionalcima iz industrije može im pomoći u definiranju vlastitih ciljeva i ambicija unutar znanstvenog polja. Upoznavajući se s različitim ulogama koje znanstvenici igraju u procesu razvoja lijekova, studenti su mogli steći cjelovitiju sliku o budućim izazovima i prilikama koje ih čekaju.
Tijekom obilaska, studenti su također imali priliku vidjeti i koristiti razne vrhunske instrumente koji se koriste u istraživanjima. Ovo iskustvo je neprocjenjivo, jer im pruža priliku da se upoznaju s alatima koji će im možda biti potrebni u njihovim budućim karijerama. Od sofisticiranih spektrometara do analitičkih metoda, studenti su svjedočili u stvarnom vremenu kako znanstvena istraživanja zapravo funkcioniraju.
