Utjecaj tamne čokolade na starenje: Nova istraživanja otkrivaju potencijalne koristi
Nova istraživanja pokazuju da je kemijski spoj bogat antioksidansima tamna čokolada može imati učinak protiv starenja.
Studija provedena na King’s College London i objavljena u časopisu Starenje pokazuje da ljudi s višom razinom teobromina, spoja sličnog kofeinu koji se nalazi u zrnu kakaovca, imaju manje markera biološkog starenja. Candace Pumper, dijetetičarka iz Medicinskog centra Wexner State University Ohio, naglašava da bi teobromin mogao pomoći usporiti starenje naših stanica, ali upozorava da istraživanje još uvijek nije dovoljno napredno za preporučivanje dnevnih doza tamne čokolade.
“Ova studija nije dopuštenje da počnete jesti puno više tamne čokolade,” dodaje Scott Keatley, dijetetičar i nutricionist. Iako su rezultati intrigantni, istraživanja su u ranim fazama i potrebna su daljnja istraživanja.
Veza između teobromina i starenja
U istraživanju su analizirani podaci o oko 1700 ljudi iz Europe. Znanstvenici su razmatrali različite čimbenike, uključujući razine spojeva u krvi te dvije mjere biološkog starenja. Ove mjere uključuju kemijske promjene u DNK koje ukazuju na brzinu starenja i duljinu telomera, koji su zaštitne strukture na krajevima kromosoma. Istraživači su otkrili da su ljudi s višim razinama teobromina imali biološku dob manju od svoje stvarne dobi, dok za druge spojeve u kakau i kavi nije pronađena ista povezanost.
Što je teobromin?
Teobromin je prirodni spoj prisutan u zrnu kakaovca, a jedan je od glavnih bioaktivnih kemikalija u tamnoj čokoladi. Objašnjavajući njegovu prirodu, Keatley kaže da teobromin pripada istoj obitelji kao i kofein, iako je njegov učinak blaži. Specifični omjeri teobromina mogu varirati među različitim namirnicama ovisno o metodama obrade.
Teobromin se povezuje s poboljšanjem raspoloženja, fokusa i općeg zdravlja krvnih žila, a Keri Gans, dijetetičarka, napominje da je upravo teobromin jedan od spojeva koji pridonosi potencijalnim blagodatima čokolade.
Kako spojevi čokolade mogu usporiti starenje
Razlozi zašto teobromin može utjecati na mlađu biološku dob nisu potpuno jasni. Može izravno utjecati na životni vijek ili pojačati učinke drugih spojeva u tamnoj čokoladi, poput polifenola, koje su antioksidansi poznati po svojoj sposobnosti smanjenja upalnih procesa i rizika od bolesti.
Dr. Bell ističe da se spojevi iz kakaovca, uključujući teobromin, čine korisnima za poboljšanje vaskularne funkcije i protoka krvi. Osim toga, postoje dokazi da te tvari mogu smanjiti kroničnu upalu te oštećenja uzrokovana slobodnim radikalima, čime se usporava starenje stanica.
Potrebna umjerenost u konzumaciji tamne čokolade
Unatoč intrigantnim otkrićima, Bell upozorava kako ovi rezultati ne bi trebali biti poticaj za konzumiranje veće količine tamne čokolade. “Povećana konzumacija tamne čokolade nije uvijek korisna, jer ona također sadrži šećere i masti,” objašnjava. “Potrebna su daljnja istraživanja kako bismo detaljnije razumjeli ovu povezanost.”
Keatley se slaže s tim stajalištem, ističući da bi prekomjerna konzumacija tamne čokolade mogla biti kontraproduktivna ciljevima zdravog života. Preporučuje umjerenost, sugerirajući da uživate u tamnoj čokoladi kao dodatku zdravoj prehrani i savjetuje da odaberete tamnu čokoladu s najmanje 70% kakaa.
Savjeti za zdravu konzumaciju tamne čokolade
Dijetetičarka Pumper preporučuje odabir tamne čokolade s najmanje 70% kakaa, dok Keatley sugerira da tamnu čokoladu koristite kao ukusan dodatak, a ne kao zamjenu za druge namirnice. “Uživajte u njemu nakon obroka ili ga kombinirajte s voćem ili orašastim plodovima,” kaže Gans. Ovim pristupom ne samo da uživate u okusu, već i ostvarujete potencijalne zdravstvene prednosti, uklapajući tamnu čokoladu u uravnotežen način života.
