Jamel Lewis (s kuharskom kapom) vodi demo zdravog kuhanja u Samaritan Daytop Villageu 16. prosinca 2025.
Fotografija Emily Swanson
### Transformacija Jamel Lewisa
Prije samo dvije godine, Jamel Lewis bio je u tamnom razdoblju svog života. Ovisan o cracku i kokainu, često je jeo nezdravu hranu. Njegova rutina uključivala je sladoled s Little Debbie Honey Buns — što je daleko od zdrave prehrane. Danas, međutim, Lewis je trijezan gotovo dvije godine i vodi program zdravog kuhanja u Samaritan Daytop Villageu u Južnom Bronxu, pomažući drugima koji se nalaze u sličnim situacijama kao što je nekada bio on.
### Put prema oporavku
Lewisov put prema oporavku započeo je na dramatičan način — probudio se u bolnici nakon što ga je udario vozač kojemu je dugovao novac. Ovaj incident ga suočio s realnošću njegovog načina života. Nakon toga, njegovo putovanje kroz program liječenja u Albanyju, a zatim uspjeh u 43. Street Veterans Programme na Manhattanu pomagalo mu je da pronađe put prema boljem životu. “Samo vraćanje više strukture u moj život bilo je ogromno”, priznao je Lewis.
### Zdrav način ishrane
Tijekom svog oporavka, Lewis je pronašao svoju strast prema zdravom kuhanju i dijeljenju znanja s drugima. U PARC (Peer Alliance Recovery Center) Bronx, započeo je prenositi svoje iskustvo i kuhanje je postalo sredstvo kroz koje pomaže drugima da se oporave od ovisnosti i nauče zdravim navikama. Naglašava kako je “hrana temeljna stvar za oporavak” i kako pravilna prehrana poboljšava mentalno i fizičko zdravlje.
### Kućni kuharski tečajevi
Na kuhinjskim radionicama koje vodi, Lewis poziva sudionike da se okušaju u pripremi jela koja su i ukusna i dostupna. Primjerice, njegove degustacijske prezentacije tjestenine na talijanski način uključuju grah, piletinu na žaru i sezonsko povrće. Tijekom kuhanja, izlaže zdravstvene prednosti svakog sastojka, ističući kako određena ulja i cjelovite žitarice podržavaju probavni sustav i pomažu u održavanju osjećaja sitosti.
### Mentalno zdravlje i prehrana
Lewis često naglašava važnost mentalnog zdravlja u procesu oporavka. Odbacivanje starih navika i prihvaćanje novih, zdravih izbora omogućili su mu da se osjećati bolje. “Hrana je raspoloženje”, jedno je od njegovih ključnih načela koje nastoji usaditi sudionicima. Pomaganje drugima u razbijanju ciklusa nezdravih prehrambenih obrazaca postalo je izvor ispunjenja i motivacije za Lewisa.
### Zajednica i uzajamna podrška
Tijekom njegovih radioničkih sastanaka, sudionici razmjenjuju svoja iskustva, što dodatno jača osjećaj zajednice. Dok neki sudionici imaju osnovno znanje o zdravlju i prehrani, drugi donose različite perspektive koje obogaćuju iskustvo u grupi. Lewis upravlja grupnim dinamikama s toplinom, potičući interakciju i međusobno učenje.
### Pristupačna i zdrava rješenja
Na kraju, Lewis ističe da priprema zdrave hrane ne mora biti skupa ili komplicirana. Njegova kuhana jela su ne samo nutritivno bogata, već i povoljna, s cijenom od samo 1,50 dolara po porciji. Ova pristupačnost čini zdrave izbore lakšima za ljude svih socijalno-ekonomski statusa.
Njegova misija nastavlja inspirirati mnoge u zajednici. Lewis nije samo promijenio svoj život; sada pomaže i drugima da pronađu novi put prema zdravlju i sreći.
