Tijekom zimskih praznika, posjetio sam sajam potrošačke elektronike u Las Vegasu, koji se često smatra jednim od najvećih i najutjecajnijih tehnoloških sajmova na svijetu. Tijekom tri dana, Vegas Strip postao je izlog najnovijih inovacija. Svjedočio sam hologramima, prozirnim solarnim pločama, 3D ispisanim cipelama, robotima za kuhanje kave i mnoštvu drugih zaslona koji obećavaju učinkovitiji, futuristički svijet. No, usred buke tehnološkog napretka, uočio sam jedan posebno zanimljiv trend – porast osjećaja manje usamljenosti.
Tvrtke poput Ollobota, Dipala i Ludens AI nisu predstavljale samo alate za upravljanje kalendarima ili pametne usisavače; prodavale su nešto mnogo značajnije – druženje. Primjerice, Dipal, kineski tehnološki startup, osvojio je srca mnogih na CES-u sa svojim proizvodom, Dipal D1. Taj mali cilindrični zaslon s zakrivljenim ekranom prikazuje lik u anime stilu koji razgovara, pleše i prilagođava se korisnicima. Slogan koji ih prati, “Saputnik koji je stvaran kao i vi”, naglašava emocionalnu dimenziju ovog proizvoda.
Ovaj proizvod nije pametni zvučnik koji samo reproducira glazbu; on se nalazi na vašem stolu i koristi kamere i senzore za praćenje pokreta očiju te učenje vaših navika. Cilj nije samo funkcionalnost, već stvaranje emocionalne prisutnosti. Takvi uređaji osmišljeni su kako bi simulirali osobu koja vas može utješiti kada se osjećate sami.
Pored Dipala, na sajmu je predstavljen i Cocomo, robot pratilac japanskog startupa Ludens AI. Cocomo izgleda više kao robotski ljubimac nego kao klasični stroj. Samostalno se kreće na postolju s kotačima, prati vlasnika kroz kuću i komunicira putem dodira i zvuka. Vanjski omotač projektiran je tako da bude blizu temperature ljudskog tijela, izbjegavajući hladan, mehanički dojam koji često imaju roboti.
Povećanje broja AI suputnika ne odvija se u vakuumu; ono odražava dublji problem modernog društva: rastuću epidemiju usamljenosti. U svibnju 2023., američki glavni kirurg Vivek Murthy proglasio je usamljenost javnozdravstvenom krizom. Na početku 2024. godine, čak 30% odraslih izjavilo je da se osjeća usamljeno barem jednom tjedno. Ovaj problem posebno pogađa mlađe odrasle, a prema istraživanju Američke psihijatrijske udruge, koristi društvenih medija, premda omogućuje stalnu interakciju, često ne pruža potrebnu intimnost.
Strukturalne promjene u načinu rada i života dodatno produbljuju osjećaj izolacije. U 2025. godini, 45% zaposlenih izjavilo je da se osjeća izolirano na radnom mjestu, a radnici na daljinu gotovo su dvostruko vjerojatnije da će se osjećati usamljeno od kolega koji rade uživo. Istovremeno, jednočlana kućanstva u Sjedinjenim Državama udvostručila su se od 1960. godine, dosegnuvši 29% 2022. godine, što dodatno objašnjava zašto se tehnologije dizajnirane za simulaciju druženja brzo razvijaju.
Iako su suputnici umjetne inteligencije privlačni, zabrinjavajuće je da strojevi preuzimaju ulogu koja bi trebala pripadati ljudima. AI suputnici nude prečac do emocionalne povezanosti, ali nas istovremeno lišavaju nužne ranjivosti i složenosti koje dolaze s odnosima s pravim ljudima. Tehnološke tvrtke riskiraju stvaranje budućnosti u kojoj usamljenost postaje problem koji se može riješiti putem proizvoda.
Što se tiče CES-a, jasno je da tehnologija može oblikovati našu emocionalnu stvarnost. Istaknutost AI pratitelja na ovogodišnjoj izložbi sugerira da se naše emocionalne potrebe sve više zadovoljavaju, ali na često površne načine. Ove inovacije nude utjehu, podršku i društvo za one koji se bore s izolacijom, ali istodobno postavljaju pitanje koliko su trajne te veze. Istraživanja pokazuju da oslanjanje na tehnologiju za emocionalno ispunjenje može smanjiti ljudsku povezanost i povećati osjećaj usamljenosti. Ova budućnost, stoga, poziva na razmišljanje kako možemo bolje koristiti umjetnu inteligenciju kao alat za poboljšanje, a ne zamjenu ljudskih odnosa.
Ako AI suradnici postaju nužnost, možda je trenutak da se zapitamo što nas to točno tjera da se osjećamo tako usamljeni da nam trebaju umjetni prijatelji.
Jewel Wang je studentica koja studira financije i nekretnine na Kelley School of Business.
