Kineski divovi električnih vozila ulažu velike napore u humanoidne robote

Prema najnovijim statistikama Shenzhen New Strategy Media’s Institute, do lipnja 2024. godine, u svijetu je bilo više od 160 proizvođača humanoidnih robota, a Kinezi prednjače s više od 60 tvrtki. Sjedinjene Američke Države slijede s preko 30 proizvođača, dok Europa može računati na oko 40. Ovaj trend predstavljanja Kine kao vodeće sile u robotici nije slučajan; u osnovi leži snažna povezanost između sektora električnih vozila (EV) i robotike koja se sve više manifestira u zemlji.

Kina se, zahvaljujući značajnim državnim subvencijama i usklađenim naporima tehnološkog sektora, ističe kao najveće svjetsko tržište i proizvođač električnih vozila. U 2024. godini, fascinantnih 54% svih automobila prodanih u Kini činili su električni ili hibridni modeli, dok je taj postotak u Sjedinjenim Američkim Državama došao do skromnih 8%. Osim toga, Kina je postala prva nacija u povijesti koja je ostvarila godišnju proizvodnju od 10 milijuna “novih energetskih vozila” (NEVS), što uključuje sve vrste vozila koja se djelomično ili u potpunosti pokreću električnom energijom.

Ovaj izniman rast tržišta električnih vozila odraz je hrabrosti i inženjerskog znanja firmi poput Li Auto, XPENG i NIO, koje su osnovane prije otprilike deset godina. Ove kompanije su postale prava imena kućanstava, dok su tradicionalni proizvođači poput BYD-a i Geelyja, koji su se preorijentirali na proizvodnju EV-a, također nastavili stvarati snažnu prisutnost u tehnološkoj industriji. Njihove moćne inženjerske vještine, kao i AI pogone, omogućili su im da se istaknu na tržištu.

Iako je tržište električnih vozila brzo raslo, ono se suočava s izazovima. Marže dobiti u industriji su u padu. Od 2018. do 2023. godine, broj tvrtki koje se bave NEV-om smanjio se s više od 480 na samo oko 40, što ukazuje na izrazitu konsolidaciju i bankrote. Statistike iz Kineskog Nacionalnog ureda za statistiku otkrivaju da su marže profita u automobilskom sektoru u Kini smanjene s 6,1% na 4,6% od 2021. godine. Mnoge kineske tvrtke EV-a suočile su se s velikim otpuštanjima u prošloj godini, što je dodatno pogoršalo situaciju.

Na tržištu je nastala žestoka konkurencija koja stvara potrebu za novim financijskim i poslovnim strategijama. “Ova situacija prisiljava proizvođače automobila da traže smanjenje troškova dok istovremeno kreiraju priče koje jačaju povjerenje ulagača, što ih, u konačnici, spriječava da se usmjere prema humanoidnoj robotici”, objašnjava Yao Jia, istraživač robotike iz Aegon Industrial Fund-a.

Tehnološko preklapanje između sektora električnih vozila i robotike predstavlja značajan faktor koji potiče nove inovacije. Ova dva polja dijele slične zahtjeve kad su u pitanju percepcija okoliša i interakcija, kao i korištenje senzora i algoritama za obradu vanjskih informacija. Primjeri poput Lidar kamera i dubinskih senzora, koji su prvotno razvijeni za autonomnu vožnju, sada se preuređuju za robotiku, čime se otvara put za nove načine primjene ovih tehnologija.

Xpeng-ov željezni robot, na primjer, koristi iste algoritme za planiranje i prepoznavanje objekata kao njegovi električni automobili, što mu omogućuje preciznu navigaciju u složenim tvorničkim okruženjima. Ovakvi pomaci u tehnologiji dodatno pokreću granice onoga što humanoidni roboti mogu postići, a istovremeno jačaju vezu između sektora EV-a i robotike.