Korištenjem najsuvremenijeg materijala licenciranog od NASA-e, zaštitni toplinski štit proizveden u tvrtki Varda Space Industries po prvi je put omogućio jednoj od njezinih kapsula da probije kroz Zemljinu atmosferu u četvrtak, označavajući značajnu prekretnicu za agenciju i američku svemirsku industriju. Materijal, poznat kao C-PICA (Conformal Phenolic Impregnated Carbon Ablator), osigurava jači, jeftiniji i učinkovitiji toplinski zaštitni premaz za kapsule, omogućujući njima – i njihovom dragocjenom sadržaju – da se sigurno vrate na Zemlju.
Vardina kapsula W-5 lansirana je u nisku Zemljinu orbitu 28. studenog 2025., što ju čini najnovijom svemirskom letjelicom tvrtke koja nosi znanstvene i tehnološke eksperimente iz industrije i vladinih agencija u orbitu. Ovaj važan korak za Vardu i NASA rezultirao je otvaranjem novih mogućnosti za buduće misije i istraživanja.
Greg Stover
Pomoćni upravitelj (vd), Uprava misije za svemirsku tehnologiju
Greg Stover, pomoćni upravitelj NASA-ine Uprave za svemirske tehnologije, komentirao je: “Toplinski štitovi omogućuju nam da prednosti rada obavljenog u svemiru, uključujući medicinska istraživanja, razvoj tehnologije i znanstvena otkrića, prenesemo na Zemlju kako bismo poboljšali naše svakodnevne živote.” Ova izjava ističe važnost svemirskih istraživanja za društvo u cjelini te doprinos inovacijama.
C-PICA, materijal razvijen u NASA-inom istraživačkom centru Ames u Silicijskoj dolini, postavlja novi standard za toplinske štitove. Ovaj materijal odražava desetljeća stručnosti koje NASA posjeduje u projektiranju, razvoju i testiranju inovativnih materijala za toplinsku zaštitu. Njegova primjena u Vardinoj kapsuli simbolizira napredak u tehnološkom razvoju koji može donijeti brojne prednosti.
Danielle McCulloch
Izvršni direktor NASA-inog programa mogućnosti letenja
Danielle McCulloch, izvršna direktorica NASA-inog programa mogućnosti letenja, rekla je: “Ovaj let pokazuje što je moguće kada NASA i naši komercijalni partneri blisko surađuju kako bi zajedno ulagali u učenje.” Ova suradnja ne samo da unapređuje američku svemirsku industriju, već donosi prednosti i drugim sektorima, poput farmaceutske industrije, s dalekosežnim utjecajem.
Uspješan povratak Vardine kapsule W-5 označava posljednji korak u trajnoj suradnji između NASA-e i Varde. U sklopu ovog partnerstva, NASA je licencirala tehnologiju Vardi, kao i dodijelila tvrtki nagradu Tipping Point za 2023. godinu za inicijativu proizvodnje C-PICA-e i testiranja leta. NASA također pruža tehničku podršku koja pomaže Vardi da uspostavi vlastite proizvodne procese i prikupi potrebne podatke o letu.
Varda je prva tvrtka koja je licencirala NASA-in C-PICA materijal, a ovaj proboj otvara vrata drugim tvrtkama koje su zainteresirane za primjenu iste tehnologije. Licenciranjem i prijenosom stručnosti u proizvodnji, NASA unapređuje dostupnost C-PICA materijala u svemirskom sektoru, a to je ključno za dodatni rast proizvodnje u svemiru.
Saznajte više o ovom testu leta: https://go.nasa.gov/446Lqg4
Od Tare Kennon
NASA-in Armstrong Flight Research Center, Edwards, Ca.
